Semillas de pimiento
Una de las razones principales que hacen de las semillas de pimiento un recurso tan importante en España, es el hecho de que se utilizan como materia prima en fábricas e industrias conserveras, ya sea para rellenar aceitunas, producir pimentón, y como hortaliza para consumir.
Tradicionalmente se cultiva en regiones como Levante, Navarra, Extremadura, Andalucía y Canarias. Y si tú decisión es la de comenzar tu propia producción de pimiento, estás en el lugar correcto. Porque en las próximas líneas de esta entrada nos encargaremos de explicar los detalles más relevantes de esta actividad agrícola tan necesaria para el desarrollo económico del país.
Variedad de semillas de pimiento
Una de las hortalizas que más se produce en España es el pimiento y esta no podría decirse que es una sola “especie”, de hecho, existe una clasificación que deberías conocer antes de adentrarte en el proceso de su siembra.
- Una de las más importantes por su diversidad de usos es la morrón de conserva, la cual es de un color rojo intenso, liso y con forma de corazón. Se usa primordialmente para relleno de aceitunas o preparación en botes.
- El Yolo Wonder es otra de las variedades de pimiento. Comúnmente se congela en tiras o rodajas y de igual manera se emplea para el relleno de aceitunas.
- Para la fabricación de pimentón se utiliza la “Bola”. Es de tamaño pequeño, color rojo y redondeado y exento de sabor picante.
Otras variedades menos utilizadas pero que vale la pena mencionar son: Buketen, Datler y Kalocsa 601.
La siembra
Como en toda actividad agrícola, uno de factores fundamentales es el suelo. En el caso del pimiento, se requerirán terrenos arenosos más que arcillosos y además que sean sanos, que el drenaje sea el adecuado, porque el encharcamiento produce una rápida marchitez en la planta que con toda seguridad será irreversible.
El pH ideal del suelo entonces debería ser 6,5 ó 7, y un tanto más elevado si hablamos de terreno arcilloso. Otra de las ventajas de la tierra arenosa es que puede trabajarse con mucho menos esfuerzo a la hora del cultivo, así como en momentos de fuertes precipitaciones y hasta cuando corresponda realizar la recolección.
¿Cómo hacer germinar una semilla de pimiento?
Teniendo las condiciones óptimas se deberá preparar el terreno con dos labores importantes. Por un lado, el alzado, que consiste en levantar el terreno para enterrar el rastrojo y permitir a la nueva semilla conseguir la condición correcta para germinar y desarrollarse. Esta labor en particular deberá alcanzar una profundidad de hasta 30 centímetros.
Por otro lado, se tendrá que realizar el gradeo para hacer la tierra lo más fina posible y librarla de la mala hierba. Estas operaciones pueden ejecutarse con gradas, arados especiales o cultivadores.
Abonado
Antes de proceder a escoger el tipo de abono, se debe tener en claro tanto la naturaleza química como física del suelo. Tener en cuenta además la densidad de la plantación, el tipo de riego a efectuar, así como la variedad de semillas de pimiento a utilizar.
Si bien el abono debe contener nitrógeno (sobre todo durante los primeros riegos y el cuajado del fruto), este elemento no debería ser muy alto, ya que el desarrollo foliar será excesivo y perjudicará la fructificación y la floración. Esto también hará propenso el surgimiento de enfermedades criptogámicas.
Otros elementos esenciales que deben estar presentes en el abono elegido son el fósforo y el potasio.
Tipo de herbicida a utilizar
Las particularidades del suelo y la flora adventicia a combatir serán los que determinen el tipo de herbicida a utilizar y la cantidad a aplicar. De todas formas, para que tengas una idea general, estos son los más usados en la actualidad:
- Dacthal: Es un producto específico para luego del trasplante. La aplicación promedio es de 6 a 12 kg/ha a partir de los 15 a 20 días de dicho trasplante.
- Treflan: Se aplica en el agua de riego y puede emplearse antes o después del trasplante. La dosis apropiada será de 1,5 a 2,5 litros/ha.
- Dymid: Para utilizar después de la siembra y antes de la aparición de la mala hierba. No obstante, también puede aplicarse 30 días luego del trasplante. Oscila la dosis en 6 kg/ha.
- Devrinol: Su aplicación debe ser de 1 a 2 kg/ha en preemergencia. Es excelente para controlar la mala hierba.
¿Cuándo plantar?
Su desarrollo se lleva a cabo eficientemente en clima cálido, así que el verano sería la época del año más apropiada para la plantación. Sin embargo, las temperaturas superiores a 35 y 40 grados pueden debilitar considerablemente la fructificación y hasta provocar abortos florales.
Otro detalle importante a marcar es que los veranos con temperaturas muy suaves también pueden afectar la producción de pimiento, en vista de que el cuajado de las flores no se produce correctamente.
Regado
El pimiento es susceptible tanto a la ausencia de agua como a la falta de esta. Así que desde el primer momento se debe manejar el riego del vital líquido con mucha cautela. El exceso provoca asfixia de la raíz, sobre todo en terrenos fuertes.
Mientras que la carencia de agua puede provocar abarquillamiento de las hojas, la caída de las flores y el aumento de su sabor picante. En resumidas cuentas, se debe contar con un sistema de riego y drenaje óptimo durante todo el ciclo de siembra y cosecha que permita contar con un suelo siempre húmedo.
¿Cómo conservar semillas de pimiento?
El proceso para su conservación y cuidado pasa por la “apertización”, esto significa que se aplica una técnica de fertilización a más de 100 °C en embalajes o botes de metal, vidrio o plástico, con la finalidad de mantenerlos por mucho más tiempo. Dicho procedimiento se aplica bien sea al fruto entero o por tiras.
Si la intención es utilizarlas para relleno de aceitunas, entonces se deberá conservar en salmuera. Y si por el contrario, lo que se busca es emplearlas para condimentar platos, sopas, o como colorante, entonces lo mejor será la deshidratación para obtener el polvo.
